Os usuários do Google Maps estão escolhendo mais combustível

Por Justine Calma, repórter científica que cobre meio ambiente, clima e energia com uma década de experiência. Ela também é a apresentadora do podcast Hell or High Water.

Os motoristas estão seguindo os conselhos do Google Maps sobre como reduzir as emissões de gases de efeito estufa em suas viagens, segundo a empresa.

No final de 2021, o Google lançou um recurso no Google Maps que permite aos usuários ver as rotas com maior eficiência de combustível. Desde então, o recurso ajudou a evitar cerca de 1,2 milhão de toneladas métricas de emissões de dióxido de carbono que aquecem o planeta, estima o Google em seu último relatório ambiental divulgado hoje. Isso é quase como tirar 250 mil carros que consomem muita gasolina das estradas por um ano, diz a empresa.

Isso é quase como tirar 250 mil carros que consomem muita gasolina das estradas por um ano

A ferramenta foi lançada nos EUA, mas agora também está disponível no Canadá, Egito e em quase mais 40 países na Europa. O Google usa um modelo de aprendizado de máquina para prever qual rota é mais eficiente em termos de combustível ou energia e a recomenda aos usuários do Maps. Se a rota com maior economia de combustível também for a mais rápida, o Google Maps usará essa opção como padrão.

O usuário também pode informar ao aplicativo que tipo de motor o carro possui – seja a gasolina, diesel, híbrido ou elétrico – para obter previsões mais precisas. Com certeza, usar transporte público, andar de bicicleta ou caminhar ainda são alternativas mais sustentáveis, e o Google diz que está trabalhando para tornar o Maps mais fácil de usar fora do carro. Em novembro, o Google tornou o Maps mais envolvente com um recurso AR “Live View” disponível em algumas grandes cidades. Na época, ele também atualizou o Maps com um filtro para ajudar os motoristas de EV a encontrar carregadores rápidos.

De acordo com a análise do próprio Google, muitos motoristas estão seguindo o caminho de menor poluição em seus carros. Para calcular as emissões de escape que evitaram, a empresa comparou a quantidade de combustível que os utilizadores do Maps provavelmente consumiram nas rotas que percorreram com a quantidade de combustível que teriam queimado se tivessem seguido o percurso mais rápido sem a sua ferramenta de rotas ecológica. A economia totalizou 1,2 milhão de toneladas métricas de emissões evitadas de CO2 entre outubro de 2021, quando o Google lançou a ferramenta, e dezembro de 2022.

Tudo isto faz parte do objetivo do Google de ajudar mil milhões de utilizadores a “fazer escolhas mais sustentáveis” através dos seus produtos até 2022. No seu novo relatório ambiental, o Google também partilhou números de poupança de energia através do Nest ao longo dos anos. Ela estima que seus termostatos inteligentes economizaram mais de 113 bilhões de kWh de energia e 36 milhões de toneladas métricas de emissões de CO2 entre 2011 e 2022. Só no ano passado, os termostatos Nest ajudaram os usuários a economizar mais energia do que o próprio Google usou naquele ano.

O Google produz exponencialmente mais poluição do que qualquer casa, é claro. A sua pegada de carbono somou mais de 10,18 milhões de toneladas métricas de CO2 emitidas em 2022, aproximadamente equivalente à poluição de mais de 25 centrais eléctricas alimentadas a gás num ano. As emissões do Google caíram de cerca de 13,6 milhões de toneladas métricas em 2018, mas a empresa ainda tem um longo caminho a percorrer para atingir o seu objectivo de reduzir as suas emissões para metade até 2030.

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